在美國有7300萬戶家庭豢養寵物，占美國家庭總戶數的三分之二。這些家庭中養狗養貓的占了四分之三?？磥?，在經濟危機陰影下，被稱為人類最好朋友的寵物們，在美國還是過著幸福生活的。
美國寵物用品協會最近的一項調查表明，今年寵物主人花費在獸醫身上的開支將達到122億美元，超出去年的110億美元。其中一個數據表明，16%的狗主人和13%的貓主人稱他們會優先替寵物治病，而不顧自己是否需要上醫院。除此之外，美國人花在狗玩具上的開銷也令人吃驚——去年為5600萬美元，比前年增加了30%。
寵物用品協會主席鮑勃·韋泰爾指出，盡管經濟危機打擊了大多數的產業，寵物用品這一行卻出現了前所未有的增長。他認為，恰恰是經濟危機給人們造成了極大的精神壓力，而醫學記錄表明寵物能減輕人們的心理負擔。當一個人心情煩躁不安的時候，有一只狗或者貓依偎在身邊，就會變得溫情起來。
正是由于一些人對自己的寵物過分依賴，使得那些小狗小貓習慣在主人面前撒撒嬌，以獲得額外的美食作為獎賞，但是其結果卻是造成了寵物的流行病——肥胖癥。
據美國《華爾街日報》報道，防止寵物肥胖協會和班費爾德寵物醫院的一項調查表明，美國一半以上的狗和貓體重超標，占總數五分之一的寵物超出正常體重的30%。
寵物的主人往往認為，一頭胖嘟嘟的狗或者貓看上去十分可愛。但是他們沒有想到的是，寵物跟人類一樣，過分肥胖也會患上各種疾病，如糖尿病、癌癥、高血壓等等。這樣，不但患病的寵物變得十分痛苦，它們的主人不得不為寵物治療付出高昂的費用。去年，僅在一家寵物醫療保險公司辦過保單的客戶就為與寵物肥胖有關的看護費用支出了2500萬美元。
從寵物肥胖癥大行其道中得益的不僅是寵物醫院，還有狗食貓食生產商，以及狗貓運動器械和玩具廠商。一家狗食品牌商最近發布了減肥狗食配方，而另一家玩具廠則打出廣告推銷一種新型貓狗健身玩具。事實上，只要能夠經常帶狗出去遛遛，給它們少吃一點，就能保持狗狗的健康，而不必花那么多的冤枉錢。
