維生素(vitamin)又名維他命，通俗來講，即維持生命的物質，是維持動物正常的生理功能和生命活動必須的一類微量有機物質，也是保持動物健康的一類重要活性物質，家禽飼料蛋雞飼料，在動物生長、發育、代謝中發揮著不可或缺的重要作用。有些物質在化學結構上類似于某種維生素，經過簡單的代謝反應即可轉變成維生素，成為“維生素原”。例如，β-胡蘿卜素能轉變為維生素A，7-脫氫膽固醇可轉變為維生素D3。
動物體猶如一座復雜的化工廠，不斷地進行著各種生化反應，其反應與生物酶的催化作用有密切關系。酶要產生活性，必須有輔酶參加。已知的許多維生素是酶的輔酶或者輔酶的組成成分。因此，維生素是維持和調節機體正常代謝的重要物質。
1、調節性
維生素不是構成機體組織和細胞的組成成分，也不會產生能量，其作用主要是參與機體代謝的調節。
2、微量性
動物體對維生素的需要量很少，日需要量常以毫克(mg)或微克(μg)計算。
3、外源性
大多數的維生素，動物機體不能合成或合成量不足，必須經常通過動物飼料獲得。
4、特異性
一旦缺少了某種維生素，動物將呈現特有的病態。
維生素與碳水化合物、脂肪和蛋白質三大物質不同，在天然飼料原料中含量有限。因此，為維持動物正常生理功能，在動物飼料中經常要人為添加劑維生素。飼料企業一般會根據不同動物的營養需求，將多種維生素混合后制成多維預混料，再與其他飼料原料和飼料添加劑混合制成科供動物直接采食的配合飼料。由于世界養殖業的發展，目前動物用維生素的消費量遠遠超過人用維生素。
