复杂的疾病和越来越高的养殖成本让养猪越来越难。有研究发现，现在很多猪病不光跟病原有关系，跟饲料也有关系，因为猪的营养水平会影响猪的抗病性和抵抗力，而现在饲料成本大概占了养殖总成本的80%。所以稳定饲料品质，是养殖业中保持动物高生产性能发挥*关键的环节。
饲料原料质量的波动是不可控制的，即使是同一片土地的玉米，东边和西边收割回来的也可能不一样;即使是同一个玉米棒，上面和下面的玉米粒的营养价值也不同。饲料原料的质量受很多因素影响，如气候变化、土壤、年份、品种、施肥强度等，甚至粮食收割之后的存储过程都会产生变化。因此，即使是同一批玉米，其中的新旧程度也会有差异，而一个猪场不可能一次买完一年的玉米，也就不可避免玉米质量的差异性。
原料质量的波动会直接影响猪的生产性能，而原料对饲料质量的决定因素主要有两个方面。其一，原料的质量决定了饲料的质量;其二，原料的变异带有累加效应，每一种原料都有一定变异范围，如果配方中的原料种类越多，由于累加效应，就会扩大饲料质量的变异系数，使得饲料的质量更加难以稳定。饲料质量的变动是一个比较严重的应激因素，主要表现在动物的营养应激，而营养应激对动物的抗病性有直接影响。
饲料质量的变异，2/3来自于原料，1/3来自加工过程，如混合机性能、工人是否完全按照配方配料。因此，配料过程中要确保原料的准确投放，平时要特别注意对粉碎机的筛网和锤片、混合机进行定期检查和维修，保证粉碎粒度的精确性和饲料混合的均匀度。例如，玉米的粉碎粒度对猪的饲料利用率影响非常大，有试验表明，玉米粉碎的粒度越细，猪的生产性能越好，能量的利用率越高。但是打得过细的玉米，存在容易导致胃溃疡的致命缺点，因此母猪料不主张打得过细，一般控制在2.5mm，小猪和育肥猪在1.5mm，乳猪在1.0~1.2mm。
