將觀賞魚作為寵物來養，已成為一項老少咸宜的文化休閑娛樂活動。既然是養寵物，總是希望它長得好、長得快，不惜錢財買最好的餌料喂它。但什么是最好的餌料呢？觀賞魚的飼料有水生動物和水生植物兩大類，在人工飼養下的飼料相對比較單一，但可配制一些人工飼料。常用的動物性飼料有灰水類、輪蟲類、蚤類、蟲類及其他類飼料。
1、灰水
又名回水、蛋黃水蚤。是浮游生物中的一些原生動物，如草履蟲、尾毛蟲、太陽蟲、鐘形蟲、累枝蟲、砂殼蟲、棘殼蟲等。這類浮游生物常在春夏季節漂浮在河中的水面，呈蛋黃色或灰色。要用細布網才撈得起。用來喂魚苗最好。
2、輪蟲
有泡輪蟲、水輪蟲、長三肢輪蟲、梳狀疣毛輪蟲、龜紋輪蟲等，比灰水大，也可用來喂魚苗。但捕撈后只能生存4～5 小時，應迅速喂掉。
3、蚤類
是節肢動物中撓足類、枝角類，個體較大，生命力較強，是喂金魚、熱帶魚最好的飼料。有大型水蚤、蜘蛛蟲、蚤狀蚤、長刺蚤、真劍蚤等等。捕獲后可以蓄養1～2天。常統稱為魚蟲。
4、蚯蚓類
有蚯蚓中的紅蚯蚓，又名赤子愛勝蚯蚓，用豬糞或牛糞加草發酵后作飼料，放入種蚯蚓人工培育。水蚯蚓，又名鰓蚯蚓，生活在江湖污泥中。蚯蚓類捕撈后應反復清洗，一般在溫度較低時可蓄養一星期左右。
5、赤線蟲
又名血紅蟲，色赤紅，生活在污泥上層，北方多見密集聚在一起。在溫度較低時可蓄養半個月左右。
6、血蟲
血蟲（紅筋蟲）是搖蚊的幼蟲。體長1—2厘米的血蟲是中、大型魚的食餌。搖蚊不會咬人，幼蟲血液中含有血紅素，因此全身通紅。多在靜水的淤泥中，偶爾也在水中游動。血蟲富含蛋白質和有機養料，是觀賞魚十分喜愛的食物。但是鮮活的血蟲帶有大量致病菌體和微生物，很容易引發魚病，因此是不能直接拿來喂魚的。一般將魚市買回的血蟲置于干凈的清水中飼養幾天，一天換水1—2遍，徹底清洗去毒，然后用藥殺菌后，放入冰箱進行冷凍處理，這樣才比較安全。每次喂食時取部分冰凍血蟲化凍后投放。但是真正養好魚的人并不把冰凍血蟲作為魚的主食，一方面因為即使經過冰凍、殺菌，血蟲仍具有一定的致病危險性，另一方面吃慣了血蟲的魚很難改口吃其它種類的餌料。因此一般只是將血蟲作為調劑觀賞魚胃口的輔助餌料。
7、蠶蛹
家養蠶抽絲后的副產品。選用新鮮者，是鯉魚、錦鯉的常用飼料。
8、小魚苗
野生小魚苗或金魚經挑選出的廢魚苗。處死后新鮮飼喂較大的食肉魚類。
9、紅蟲
紅蟲(線蟲、絲蚯蚓、水蚯蚓)是最常見的活餌，經常在水溝或泥沼中鉆動，體色微紅。它的營養豐富，體內含有大量的脂肪和蛋白質，適宜作中、小型的食餌。但因其通常是從污染嚴重的水域中采集來的，不但帶有大量的寄生蟲、病菌，更含有過量的化學物質及重金屬、毒素，目前已被認為是導致觀賞魚生病或慢性中毒、死亡的主要原因，在投喂前即使用大量清水沖洗，并不一定能把寄生的寄生蟲、菌、毒素清洗掉，為了魚兒不得病，應盡量不用它來喂養觀賞魚，供繁殖用的親魚更不能喂。
10、其他類
雞蛋黃，煮熟后喂魚苗；豬干，煮熟后切細喂；魚、蝦、肉等都可飼喂。植物性飼料有各種藻類，在“綠水”內含黃藻、綠藻等多種藻類。另有水草、豆漿、面、米飯、餅干等少油脂的食品均可飼喂，在喂米飯、面等食物時可先用水漂洗一下，不使水混濁。
